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La CEO de Café La Divisa cuenta cómo una muy mala experiencia la motivó a apostarle a un gran proyecto. Su labor como empresaria ha sido destacada en el país y en el exterior. Ahora forma parte de Women Working for the World.

Publicado en Semana el 18 de marzo de 2021

SEMANA: ¿Cómo llegó a fundar Café La Divisa?

Silvana González: Fue un accidente. Lo llamo una bendición escondida. Muchas veces, nos pasa que en cierto momento las cosas se sienten como un fracaso, pero realmente cuando nos abrimos a la magia que puede venir, llegan cosas muy especiales. Yo soy veterinaria de caballos y ese fue mi sueño desde que tengo memoria, desde chiquita. Cumplí mi sueño, empecé a trabajar en caballos cuando me gradué de la universidad… y me robaron. En ese momento, me sentí muy perdida, muy frustrada, y dije “esto no es por acá, esto no es a donde yo quiero ir”, y con mucho miedo y el apoyo de la gente que me quería –mi familia, mis amigos y mi novio, que ahora es mi esposo– me dijo “no tengas miedo, arriésgate a vivir algo nuevo”. En ese entonces, mi papá, que es caficultor hace más de 35 años, estaba patinando mucho con el tema económico de la finca de café, porque los costos de producción eran muy altos y alcanzaba a recuperar la inversión con la venta del producto. Entonces, él empezó a ver cómo transformaba el café y me dijo “ven a trabajar conmigo”. A mí ni siquiera me gustaba el café, pero empecé a estudiar, a aplicar a concursos y ahí fue cuando me metí a crear esta marca espectacular que lo que busca es entregar al mundo el mejor café especial colombiano sostenible y con la que empoderamos a las mujeres. Así empezó una bendición escondida.

SEMANA: ¿Cómo empodera a mujeres a través del café? ¿Qué tiene La Divisa como empresa que hoy es un ejemplo de transformación y liderazgo femenino en el mundo?

Silvana González: La palabra empoderamiento ha empezado a sonar mucho y, realmente, uno debe potencializar con sus habilidades a los demás a ser mejores. Al principio, todo el mundo me decía “pero, ¿por qué mujeres? Quedan embarazadas, no las contrates”. Entonces, pensé “¿cómo es posible que el mundo piense así”? Me di cuenta de que nosotras nos unimos para lograr cosas imposibles: trabajamos complementándonos, trabajamos con empatía, y es porque real y genuinamente nos importan las personas. Para mí, más allá de empoderar, es una colaboración entre mujeres. A través del café y de mis habilidades como empresaria, doy herramientas financieras, económicas, académicas y emocionales. Entonces, esto lo trabajamos desde el cultivo. Yo inicié con la finca de mi papá. A finales de 2019 teníamos vendido toda la producción… y llegó la pandemia. Ya habíamos empezado a buscar una nueva red de proveeduría de café, me alié con la Federación Nacional de Cafeteros con el programa de desarrollo social y empecé a trabajar con las caficultoras en Boyacá, enseñándoles cómo subir su calidad y ya empezábamos a comprarles el café, garantizándoles el 33 por ciento de utilidad. La idea es que cada partecita de la cadena productiva se quede con el 33 por ciento, llegando con un súper precio a los consumidores finales. Eso es una parte muy bonita del proyecto. Y otra, en la que trabajamos con la comunidad, es a través del reciclaje. Se llama Ecomujeres by La Divisa,un grupo de artesanas divinas de Tunjuelito. Ellas reciben los empaques que los clientes nos los devuelven cuando les llega la nueva orden de café La Divisa, y tejen toda una línea de hogar (canastos, servilleteros y individuales) con unos diseños divinos. Así trabajamos.

SEMANA: ¿Cuáles son las alianzas a las que pertenece en este momento?

Silvana González: En esta entrevista, quiero compartir para que se animen las que quieran emprender, las que quieran trabajar en cosas nuevas. Realmente, es abrirse a que lo primero es dar. Y así te van a ir llegando las cosas a tu vida también: cuando das, porque te nace y para beneficiar a otros, te beneficias tú también. Actualmente, estoy trabajando con una plataforma que se llama 10 Million Women; a nivel global, ya estamos cerrando para comercializar el café para regalos corporativos. Ahora con Women Working for the World, que estoy muy emocionada con esta iniciativa de alianza entre mujeres para construir país juntas. También, estoy vinculada con el Departamento de Estado; Vital Voices; la revista Fortune, con un programa que empodera a las mujeres como líderes y agentes de cambio en las sociedades para mejorarlas, en la que invierten en nuestra formación para que nosotros podamos generar impacto a través de la generación de empleo, de creación de lugares para trabajar para que sean mágicos para las personas. Yo me enfoco mucho en las mujeres: el 85% de mi equipo son mujeres acá en Colombia.

SEMANA: ¿Cómo funciona Women Working for the World?

Silvana González: Es una plataforma que van a lanzar el 8 de marzo, en la que hay diferentes ramas para apoyar a las mujeres. Entonces, hay desde fundaciones, emprendimientos, espacios para aprender; y eso me parece fantástico porque unidas somos más fuertes.

SEMANA: ¿Qué ha podido aprender en estos espacios de compartir con otras mujeres que le haya servido en el día a día en su rol como emprendedora?

Silvana González: La solidaridad. Realmente, cuando tú empiezas y ves estas compañías gigantes, se crea una cultura muy de «el trabajo es el trabajo y la casa es la casa». Y para mí, la vida es el trabajo, la casa y la familia. Entonces, para mí ha sido muy importante ver eso: la empatía entre las mujeres, donde más allá de querer ser la mejor sin importar el de al lado, es salir a construir desde una forma en la que queremos que el negocio vaya bien, y para que un negocio vaya bien, las personas también tienen que estar bien. Eso ha sido una enseñanza muy bonita y se hace a través de la colaboración.

SEMANA: Uno se pregunta por qué, estando en la modernidad, todavía hay que tomar acción para que las mujeres tengan una mayor equidad en la vida laboral. ¿Qué piensa al respecto?

Silvana González: Ahora hay un concepto que me encanta, que es cuando grandes hombres nos potencializan a las mujeres para llegar a nuestra mejor versión. Yo soy más de ver la cara positiva, no qué desventaja tengo, sino todo lo contrario, qué ventajas tengo. Yo creo que con una sonrisa, con un corazón transparente y con una estrategia real, honesta, como les dije, que beneficie a otros, uno puede llegar como mujer a donde se lo proponga. Para mí, mis alas son enormes, estoy volando muy alto. Mi sueño es lograr comprarle el café a cuantas más familias pueda. La meta es 2.000 antes del 2023 y generar un impacto enorme a través de lo que hago.

SEMANA: ¿Cómo hace para que esos momentos difíciles se conviertan en una oportunidad, especialmente al depender de la naturaleza?

Silvana González: La naturaleza es lo que es y cuando afecta a uno, nos afecta a todos. Si el precio del café sube porque no hay cosecha, es porque nadie tiene. Entonces, es algo que se siente muy generalizado por regiones. Afortunadamente, no hemos tenido esos percances. En el manejo técnico a nivel de cultivos, cuando estamos hablando en el caso específico del café, con el apoyo de mi papá, no hemos sufrido ningún golpe duro. Siento que no es solo mi caso personal, sino el de muchos por la pandemia, el entrar en pánico por tener la responsabilidad de un salario para unas familias que dependen de ti y de tu trabajo. Nosotros habíamos esperado el 2019 para comprar nuestra tostadora, para montar la fábrica, porque ya nos daba para pagar el crédito, y llegó pandemia. En realidad sentí mucho miedo y para mí el miedo, si lo canalizas de una forma adecuada, te puede llegar a despertar unas ganas de salir adelante, que si las potencializas bien, vas a cumplir lo que te propongas. Y también estás pensando en cuidar a tu gente, la gente que ha construido contigo el camino. Si el miedo lo canalizas, si enfrías los sentimientos y emociones, empiezas a analizar las cifras y unes eso a las ganas, puedes salir adelante, porque al final el dinero es un recurso que está ahí para recoger… Simplemente tienes que adaptarte rápido cuando se presenten situaciones para encontrar soluciones y ejecutarlas. Empieza a probar y si no te funciona, cambia la estrategia y prueba otra cosa, pero no te estanques. Cuando uno se estanca y cae en la negatividad, se vuelve un círculo vicioso, y no vale la pena porque siempre hay oportunidades.

SEMANA: ¿Qué mensaje manda para las mujeres que tienen el sueño de ser emprendedoras?

Silvana González: Soñar y ejecutar son dos palabras que se unen para crear una realidad. Lo más importante es que sientan en su corazón la intuición de qué es eso que realmente las enciende, qué es eso que las hace vibrar. Puede ser un sentimiento, yo me di cuenta que a través del café amaba trabajar por las personas, que eso me hacía muy feliz. Y así fue como me fui descubriendo, abriéndome a la vida. Muchas veces la vida te pone las cosas ahí y tú, por estar en esa negatividad o en ese miedo que es totalmente entendible –porque, ¿quién no ha estado ahí?–, te pierdes. Si te abres, pueden venir cosas mágicas; si involucras a otras personas que se beneficien alrededor de eso, puede venir más magia aún. Entonces, no tengan miedo, salgan adelante. En la página de Café La Divisa está mi contacto; estoy para asesorarlas, guiarlas y  acompañarlas, porque no estamos solas.